Судебный процесс против технологического гиганта Meta перешел в решающую стадию, обернувшись для корпорации колоссальными финансовыми потерями и жесткими ограничениями. Суд штата Нью-Мексико вынес вердикт, согласно которому компания обязана выплатить 942 миллиона долларов. Но дело не только в деньгах: решение суда накладывает на Meta прямые обязательства по изменению механизмов работы Facebook и Instagram для несовершеннолетних пользователей.
Как сообщает The Wall Street Journal, судья Брайан Бидшайд постановил распределить указанную сумму следующим образом: 375 миллионов долларов составят гражданские штрафы, которые ранее были назначены жюри, а еще 567 миллионов долларов должны пойти на формирование специального фонда. Создание этого фонда продиктовано необходимостью минимизировать последствия ущерба, нанесенного молодым пользователям, — по словам судьи, масштаб проблемы и сложность процесса возмещения вреда сделали этот шаг неизбежным. Стоит отметить, что итоговая сумма фонда оказалась ниже той планки в 779,5 миллионов долларов, на которой настаивали адвокаты штата.
Помимо финансовых санкций, суд накладывает на Meta серьезные операционные ограничения. Теперь компания обязана внедрить новые протоколы безопасности: ограничить время пребывания подростков в соцсетях, по умолчанию скрывать счетчик «лайков» под публикациями и внедрить систему предупреждений о рисках использования платформ.
Сама Meta не намерена мириться с таким исходом. Представители корпорации уже заявили о планах обжаловать решение, подчеркивая свою уверенность в эффективности существующих мер защиты подростков. В компании настаивают, что текущие судебные претензии намеренно искажают реальные факты.
Однако юридическая позиция истцов выглядит крайне мощной. Иск, инициированный генеральным прокурором Нью-Мексико Раулем Торресом, строился на обвинениях в том, что алгоритмы компании фактически открывали доступ несовершеннолетним к сексуализированному контенту и делали их уязвимыми перед преступниками. Еще в марте жюри признало Meta виновной в нарушении законов штата о защите прав потребителей. По словам самого Торреса:
Победа в Нью-Мексико станет своего рода «дорожной картой» для других регионов и стран, столкнувшихся с аналогичным кризисом.
Этот процесс стал прецедентным: именно в Нью-Мексико впервые рассматривался вопрос прямой ответственности соцсетей за контент, размещаемый на их платформах. И это только начало «юридической бури». Согласно данным WSJ, Meta уже находится под прицелом тысяч исков от прокуроров штатов, школьных округов и частных лиц. Основная претензия — приоритет показателей роста и прибыли над безопасностью детей.
Масштаб угроз для корпорации трудно переоценить. Следующий крупный судебный процесс, инициированный прокурорами четырех штатов, стартует уже на следующей неделе в Окленде, Калифорния. В судебных документах Meta признает, что совокупные требования некоторых штатов могут превысить астрономическую сумму в 1 триллион долларов. Напомним, что ранее жюри в Лос-Анджелесе уже признало Meta и YouTube ответственными по делу, где чрезмерное увлечение соцсетями привело к серьезным нарушениям психического здоровья молодой женщины.
Финансовое давление на гиганта растет лавинообразно. Только за второй квартал судебные издержки Meta составили 2,4 миллиарда долларов. Параллельно с этим корпорация пытается вести лоббистскую борьбу: как сообщает Politico, в июне Meta пыталась оказать давление на законодателей Калифорнии, чтобы предотвратить принятие закона, ужесточающего ответственность за «небрежный дизайн продукта». В случае принятия такого законопроекта, штрафы за причинение вреда детям могут достичь 1 миллиона долларов за каждый случай.
