Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической игры, пытаясь сбалансировать интересы бизнеса и требования национальной безопасности США. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на свои источники, компания приступила к тестированию чипов памяти, произведенных китайской фирмой ChangXin Memory Technologies (CXMT). Проблема в том, что этот производитель уже внесен Пентагоном в список организаций, которые предположительно связаны с китайским военным сектором.
Масштаб инициативы впечатляет: Apple проверяет компоненты CXMT для использования в самых разных продуктах, от смартфонов iPhone до ноутбуков MacBook. Более того, американская корпорация уже вела предварительные переговоры с китайскими партнерами о возможности оснащения частью устройств, предназначенных специально для китайского рынка, именно этими чипами. Движущая сила этого решения вполне прагматична — бум технологий искусственного интеллекта спровоцировал глобальный дефицит памяти, что неизбежно подстегнуло рост цен на комплектующие.
Однако на пути к экономии стоят жесткие американские санкции. Текущие ограничения запрещают компаниям из США передавать технологии CXMT или даже обсуждать с ними специфические технические параметры продукции. Это ставит Apple в тупик: заказать у китайского завода чипы, разработанные по индивидуальному техническому заданию, невозможно. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:
закон оставляет лазейку: закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и согласовывать их стоимость все еще легально.
Несмотря на юридическую возможность, Apple стремится действовать максимально осторожно. Компания хочет заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, чтобы избежать шквала политической критики. В Вашингтоне звучат серьезные опасения: политики боятся, что заказы от крупнейших американских игроков обеспечат CXMT приток капитала и доступ к технологиям, которые в итоге помогут укрепить потенциал армии Китая и усилить конкуренцию с американским гигантом Micron Technology.
Ситуация накаляется уже не первый месяц. Как ранее писала Financial Times, Apple более тридцати дней пытается получить «зеленый свет» от американского правительства на закупки у CXMT. Напомним, что этот производитель числится в списке 1260H из-за предполагаемых связей с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само присутствие в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple крайне важно получить гарантии, что в будущем ограничения не станут еще более жесткими.
Этот сценарий — не первый подобный вызов для купертиновского гиганта. Еще в 2022 году Apple уже подверглась резкой критике со стороны американских законодателей из-за планов по закупке чипов у другого китайского игрока — компании Yangtze Memory Technologies (YMTC). Теперь технологическому лидеру предстоит найти хрупкое равновесие между потребностями производства и политическим давлением.
