Трагедия в небе над Нью-Мексико, произошедшая в середине мая, обретает новые, пугающие подробности. Согласно отчету, на который ссылается The Telegraph, причиной крушения небольшого медицинского самолета, унесшего жизни всех четырех человек на борту, могли стать испытания экспериментального военного оборудования — системы глушения сигналов GPS.
Эта катастрофа может стать прецедентом: по данным издания, это первый зафиксированный случай в истории США, когда гражданское воздушное судно потерпело крушение именно из-за вызванных военными помех в работе спутниковой навигации.
История событий, предшествовавших удару о горы, выглядит как череда фатальных совпадений. Как сообщает Associated Press (AP), в районе полигона Уайт-Сэндс уже наблюдались серьезные сбои в работе GPS на других бортах. Ситуация стала настолько критической, что авиадиспетчеры были вынуждены обратиться к военным с требованием приостановить учения по подавлению сигнала.
Однако, когда экипаж погибшего медицинского самолета сообщил о потере навигационных данных, решение было принято неоднозначное. Диспетчер, получив подтверждение, что пилоты не могут использовать GPS и нуждаются в курсе, разрешил им совершить визуальный заход на посадку, ориентируясь на наземные объекты, а не на приборы. Примечательно, что сразу после этого распоряжения диспетчер дал военным «зеленый свет» на возобновление глушения сигналов.
Итог оказался трагическим. При снижении самолет врезался в горный склон примерно в 22 километрах к северо-востоку от аэропорта. Вероятно, из-за дезориентации экипаж даже не увидел препятствие, которое стало для них последним.
Справедливости ради стоит отметить, что Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) заранее выпустило уведомление для пилотов, предупреждая о предстоящих военных работах по подавлению GPS в данном секторе. Эксперт по авиационной безопасности Стив Арройо полагает, что экипаж должен был заранее подготовиться к работе с альтернативными навигационными системами.
Но у этой медали есть и другая сторона. Арройо подчеркивает, что в условиях сложного рельефа пилоты привыкли полагаться именно на GPS — это единственный способ обеспечить необходимый запас безопасности при пролете в опасной близости от земли.
GPS позволяет вести судно с нужным запасом прочности и не дает врезаться в землю. Без него выполнение маневров в таких границах становится лотереей, где цена ошибки — жизнь.
Последствия крушения не ограничились лишь человеческими жертвами. Удар самолета спровоцировал лесной пожар, который вынудил жителей близлежащих сельских районов экстренно покидать свои дома. Расследование продолжается, и вопрос о допустимости подобных военных испытаний в гражданском воздушном пространстве остается открытым.
