Американское военное руководство пересматривает подходы к оснащению армии, делая ставку на дешевизну и массовость беспилотных систем. Как сообщает Bloomberg, в основу новой стратегии легли уроки последних боевых действий, в частности, опыт противостояния в Украине и использование иранских технологий. Главная цель — ускорить темпы оборонного производства и прекратить практику использования сверхдорогих ракет-перехватчиков, цена которых достигает миллионов долларов, для уничтожения малозаметных целей.
Генерал-лейтенатель Фрэнк Лозано, отвечающий за модернизацию боеприпасов в ВС США, подчеркнул, что текущие мировые конфликты наглядно продемонстрировали: бюджетные дроны способны наносить серьезный оперативный ущерб и создавать колоссальные финансовые издержки для обороняющейся стороны. В связи с этим администрация Трампа стремится сместить фокус Пентагона с разработки исключительно сложных и дорогостоящих образцов на создание доступных систем, пригодных для крупносерийного выпуска.
Для реализации этого плана на полигоне Уайт-Сэндс в штате Нью-Мексико планируется организовать своего рода соревнование между поставщиками. На данный момент американская армия уже получила около 147 различных заявок, однако Лозано отметил, что ведомство намерено расширить круг участников. При этом военные ищут не только тех, кто сможет поставить готовые перехватчики, но и производителей отдельных критически важных узлов и компонентов для БПЛА.
Потребность в смене парадигмы вызвана истощением арсеналов. Из-за активных столкновений в Иране США и государства Персидского залива практически исчерпали запасы ракет Patriot, стоимость одной единицы которых может составлять до 4 миллионов долларов. В качестве альтернативы уже появляются решения: так, компания X-Bow Systems в конце июля провела испытания перехватчика Buckler. Его цена — менее 100 тысяч долларов.
Этот проект стал ответом на запрос союзников США о создании доступных средств защиты в огромных масштабах.
Масштаб финансовых запросов на фоне этих изменений впечатляет. Согласно данным Bloomberg, администрация Трампа запросила на оборонные нужды 1,5 триллиона долларов, обосновывая это необходимостью долгосрочных инвестиций. В то же время Пентагон уже подтвердил заключение двух крупных контрактов с отечественными оборонными гигантами на сумму свыше 135 миллиардов долларов. Параллельно с этим, в начале августа, ведомство обратилось к Конгрессу с просьбой выделить 18,2 миллиарда долларов специально для восполнения дефицита ракетных систем перехвата.
